Ils sont trente à prétendre au trophée individuel le plus convoité du football mondial. Mais derrière cette prestigieuse liste, une poignée de joueurs semble déjà se détacher. Harry Kane, Lamine Yamal, Kylian Mbappé, Rodri ou encore Lionel Messi nourrissent des ambitions différentes, à quelques semaines d’une cérémonie qui s’annonce historique.
La course au Ballon d’Or 2026 est officiellement ouverte. France Football a dévoilé ce mardi 8 septembre la liste des 30 joueurs nommés pour le trophée masculin. Une sélection qui réunit plusieurs générations du football mondial, des jeunes prodiges aux légendes déjà consacrées.
La cérémonie se tiendra le 26 octobre prochain à Londres, au London Palladium. Cette édition sera particulière à plus d’un titre puisqu’elle constituera la 70e cérémonie du Ballon d’Or.
Et, cette année encore, la question est sur toutes les lèvres : qui succédera à Ousmane Dembélé ?
Harry Kane, le candidat aux statistiques impressionnantes
S’il fallait désigner un favori au moment de l’annonce des nominations, Harry Kane serait difficile à contourner.
L’attaquant anglais sort d’une saison exceptionnelle avec le Bayern Munich. Il a inscrit 61 buts avec le club bavarois, avant d’ajouter 12 réalisations avec l’Angleterre, pour un total de 73 buts avec son club et sa sélection sur la période prise en compte.
Son bilan ne se limite pas aux statistiques individuelles. Avec le Bayern, Kane a remporté la Bundesliga ainsi que la Coupe d’Allemagne. Avec l’Angleterre, il a également joué un rôle important durant la Coupe du monde 2026, compétition au cours de laquelle il a inscrit six buts. Les Three Lions ont terminé troisièmes du tournoi.
Cette combinaison entre rendement individuel, titres collectifs et performances internationales constitue l’un des arguments les plus solides de son dossier.
Kane pourrait surtout entrer dans l’histoire en devenant le premier Anglais depuis Michael Owen, en 2001, à remporter le Ballon d’Or.
Lamine Yamal, la jeunesse contre l’expérience
Face à Kane, Lamine Yamal incarne une autre histoire.
À seulement 19 ans, l’attaquant du FC Barcelone s’est déjà installé parmi les meilleurs joueurs du monde. Champion d’Espagne avec le Barça et champion du monde avec l’Espagne, il possède un palmarès particulièrement lourd pour son âge.
Ses statistiques offensives renforcent encore son dossier. En Liga, Yamal a notamment signé 16 buts et 11 passes décisives, tandis qu’il a également été décisif en Ligue des champions.
Son profil présente également un enjeu historique. Une victoire ferait de lui le plus jeune lauréat de l’histoire du Ballon d’Or.
Yamal ne part toutefois pas de zéro. Il avait déjà terminé deuxième lors de la précédente édition, derrière Ousmane Dembélé. Cette nouvelle nomination confirme donc sa présence durable au sommet du football mondial.
Mbappé, le dossier des grands rendez-vous
Kylian Mbappé figure lui aussi parmi les candidats les plus sérieux.
Le Français possède un argument majeur : la Coupe du monde. Avec 10 buts, il a terminé meilleur buteur du tournoi et a dépassé Lionel Messi au classement des meilleurs buteurs de l’histoire de la compétition.
Son profil est d’autant plus intéressant que le Ballon d’Or récompense une période durant laquelle les performances internationales occupent une place importante.
Mais Mbappé devra composer avec une concurrence particulièrement féroce. Son dossier est également confronté à celui de Kane, dont la saison collective et les statistiques sont impressionnantes.
Rodri, le poids du Mondial
Autre candidat à surveiller : Rodri.
Le milieu espagnol possède un argument que peu de concurrents peuvent présenter : il a été sacré champion du monde avec l’Espagne et élu meilleur joueur du tournoi.
Son profil rappelle que le Ballon d’Or ne récompense pas uniquement les buteurs. L’influence sur le jeu, la régularité, les performances dans les grands rendez-vous et les titres collectifs peuvent également peser lourd dans le vote.
Messi revient, Ronaldo absent
Cette liste comporte également deux symboles.
Lionel Messi fait son retour parmi les nommés. Le champion du monde 2022, déjà huit fois Ballon d’Or, reste donc dans la course malgré le poids des années.
À l’inverse, Cristiano Ronaldo ne figure pas parmi les 30 candidats. Son absence marque une nouvelle étape dans le renouvellement d’une génération qui a dominé le football mondial pendant plus d’une décennie.
Messi et Ronaldo ont longtemps occupé le sommet du football individuel. Leur présence désormais intermittente dans les listes témoigne du passage de témoin qui s’opère progressivement.
Le PSG particulièrement représenté
Le Paris Saint-Germain est également au cœur de cette édition.
Le club français compte plusieurs joueurs parmi les nommés, conséquence directe de ses performances au plus haut niveau européen. Ousmane Dembélé, lauréat 2025, est notamment présent pour défendre son titre.
Le Français devra cependant réaliser un exploit pour conserver sa couronne face à des candidats qui disposent d’arguments particulièrement solides.
Une bataille ouverte jusqu’au 26 octobre
À ce stade, Harry Kane apparaît comme le favori des projections, devant notamment Lamine Yamal et Kylian Mbappé. Mais le vote reste ouvert aux journalistes internationaux et le classement final dépendra de plusieurs critères : performances individuelles, résultats collectifs et comportement du joueur.
Derrière le trio de tête, d’autres candidats peuvent encore jouer les trouble-fêtes : Erling Haaland, Vinicius Jr., Jude Bellingham, Bruno Fernandes, Achraf Hakimi, Lautaro Martínez, Vitinha ou encore Khvicha Kvaratskhelia.
Le suspense est donc loin d’être levé.
Kane possède les chiffres. Yamal incarne la nouvelle génération. Mbappé a marqué l’histoire du Mondial. Rodri peut s’appuyer sur son influence et son titre mondial. Messi, lui, connaît déjà le chemin qui mène au sommet.
Le 26 octobre à Londres, une seule question trouvera sa réponse : qui sera sacré meilleur joueur du monde en 2026 ?
Blessed Kuzola
