5 505 morts depuis le 15 mai 2026. La 17ᵉ épidémie de maladie à virus Ebola, provoquée par la souche Bundibugyo, continue de faire des ravages en République démocratique du Congo . Alors que les autorités sanitaires multiplient les efforts pour contenir la propagation du virus, l’insécurité persistante dans l’est du pays compromet sérieusement les opérations de riposte. Attaques contre les structures médicales, déplacements de populations, contacts perdus de vue et difficultés d’accès aux zones touchées : la guerre ouvre de nouvelles brèches à la propagation de la maladie.
L’Organisation mondiale de la santé (OMS) ne cache plus son inquiétude. Les 5 et 6 novembre, trois structures sanitaires de la zone de santé de Mabalako, au Nord-Kivu, ont été incendiées lors d’attaques attribuées à un groupe armé. Des patients ont été tués et plusieurs habitants ont fui les violences, parmi lesquels des personnes identifiées comme contacts de malades d’Ebola. À Beni, un centre de traitement de la maladie a également été visé le 6 novembre. Une tentative d’incendie a été empêchée par la police.
Face à cette situation, le directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a lancé un appel pressant à la protection des populations et des personnels sanitaires. « La violence dans l’est de la RDC coûte des vies et compromet la riposte contre Ebola », a-t-il déclaré. Son message est sans équivoque : « Sans la paix, nous ne pouvons pas arrêter Ebola ni garantir la santé pour tous. Le meilleur médicament, c’est la paix », a-t-il souligné.
Plus de 10 000 contacts difficiles à suivre
Cette insécurité a des conséquences directes sur la surveillance épidémiologique. Dans un entretien accordé à Deutsche Welle (DW), publié le 10 novembre, la Docteur Marie Roselyne Bélizaire, directrice régionale des urgences de l’OMS pour l’Afrique, explique que les violences empêchent les équipes d’atteindre certaines localités et de suivre les personnes exposées au virus.
« L’insécurité a un impact direct sur notre capacité à sauver des vies pendant la riposte et à interrompre la chaîne de transmission. Elle provoque des déplacements de population. Elle empêche également les équipes d’accéder à certaines localités et d’assurer le suivi des contacts », souligne-t-elle.
À Mabalako, dans le territoire de Beni, à l’Est de la RDC, les conséquences sont particulièrement préoccupantes : 1 005 contacts sur 1 621, soit 62 %, étaient signalés comme perdus de vue après les attaques. Trois cas confirmés n’avaient également pas pu être localisés. À l’échelle de l’épidémie, la responsable de l’OMS estime que plus de 10 000 contacts ne peuvent actuellement pas être suivis.
« Nous avons aujourd’hui beaucoup de difficultés à retrouver ces personnes. L’impact de l’insécurité est donc énorme », insiste-t-elle. Le risque est de voir apparaître des chaînes de transmission invisibles, susceptibles d’être découvertes lorsque plusieurs contaminations auront déjà eu lieu.
Une riposte confrontée à un lourd bilan humain
Les chiffres de l’Institut national de santé publique (INSP), dans son rapport de situation publié le 12 novembre, illustrent l’ampleur de la crise. Au 9 novembre, la RDC totalisait 11 254 cas confirmés,
5 505 décès et 3 054 guérisons, soit une létalité de 48,9 %. Pour la seule journée du 9 novembre, 52 nouvelles contaminations et 33 décès ont été enregistrés. Plus inquiétant encore, 19 de ces décès sont survenus dans la communauté, en dehors des centres de traitement.
L’épidémie touche désormais 67 zones de santé réparties dans six provinces, tandis que 651 patients sont en isolement. L’Ituri demeure l’épicentre cumulé, avec 69,6 % des cas enregistrés depuis le début de l’épidémie.
Présentant la situation au Conseil des ministres du 6 novembre, le ministre de la Santé publique, Samuel Roger Kamba, a toutefois relevé une évolution contrastée. « Le foyer s’est déplacé vers le Nord-Kivu, qui compte le plus grand nombre de notifications de cas. La province de l’Ituri reste l’épicentre cumulé avec 70 % des cas au total », a-t-il expliqué.
Allant à l’encontre des affirmations des officiels de lOMS Afrique, le ministre a fait état d’un taux global de suivi des malades de 83,9 %. Plusieurs zones de santé enregistrent par ailleurs une baisse de la transmission. Pour lui, ces avancées doivent être consolidées par « le maintien d’une surveillance épidémiologique renforcée, afin de prévenir toute résurgence ».
Au-delà des structures médicales, les violences affectent aussi les opérations humanitaires. En Ituri, les affrontements signalés depuis le 8 novembre dans le territoire de Djugu ont entraîné la suspension d’une mission d’évaluation humanitaire dans la zone de Fataki. À proximité, le site de Plaine Savo accueille plus de 76 000 personnes déplacées, particulièrement vulnérables aux risques sanitaires.
Dans ce contexte, l’OMS insiste sur la sensibilisation des communautés, leur collaboration avec les équipes de riposte, le signalement rapide des symptômes suspects et le respect des mesures de prévention. Mais ces efforts supposent que les agents de santé puissent circuler librement et que les populations puissent accéder aux centres de soins sans craindre les violences.
Patrick Ilunga
