En collaboration avec l’Institut congolais pour la conservation de la nature (ICCN), Conservation Solutions, Rhino Rewild, Barrick, la joint-venture Kibali Goldmines et African Parks (AP – Gestionnaire du parc de Garamba depuis 2005), 24 rhinocéros blancs supplémentaires ont été introduits avec succès, le 10 décembre dernier, dans le Parc, leur demeure naturelle historique. Cette initiative qui fait suite à la réintroduction réussie de 16 rhinocéros blancs entre le 3 et le 9 juin 2023, s’inscrit dans le cadre d’un partenariat à long terme visant à restaurer et à préserver la biodiversité dans la région. Ce qui porte le nombre total de rhinocéros blancs introduits dans le parc à 40 sur les 72 attendus dont 64 pour la République Démocratique du Congo (RDC) et 8 pour l’Ouganda.
Faut-il le rappeler, chaque rhino blanc mesure entre 3 et 4 m de longueur pour 1,50 à 2 m de hauteur au garrot, et une masse pouvant avoisiner les 3 tonnes. Ce sont les plus gros mammifères …
Pour déplacer 24 rhinos blancs du sud d’Afrique du Sud vers Garamba en RDC, il a fallu mobiliser une logistique hors du commun. Un Boeing 747, un avion-cargo C-130, une flotte de camions et surtout, une piste d’atterrissage capable d’accueillir ces gros porteurs.
Alors qu’elle se préparait à déménager le rhinocéros d’Afrique du Sud, destination parc national de Garamba en RDC, l’équipe mise en place a été obligée de repenser la dernière étape du voyage lorsqu’un pont s’est effondré. L’utilisation de la piste d’atterrissage des gardes du parc réduirait considérablement le temps de trajet, mais l’extension de la piste nécessiterait de régler la question d’une église partiellement construite à proximité. Grâce à la consultation de la communauté, une solution commune a été trouvée. L’église a été reconstruite et achevée dans un nouvel endroit à l’aide de matériaux réutilisés, parallèlement à la construction d’une école tant attendue.
Parallèlement, le prolongement de la piste a été terminé pour permettre à l’avion d’atterrir en toute sécurité.
Cette solution gagnant-gagnant est le fruit de la collaboration plus étroite entre la communauté et le parc, ce qui a permis de renforcer l’infrastructure communautaire et de programmer un vol – voyage – plus fluide et plus sûr pour les rhinocéros.
C’est qu’il fallait disponibiliser et faire pour déplacer 24 rhinocéros blanc du sud de l’Afrique du Sud vers le PN de la Garamba en RDC. Ce voyage remarquable a été rendu possible après plusieurs mois de planification détaillée et le partenariat et la collaboration entre l’ICCN, Munywana Conservancy, Barrick, actionnaire-gérant de Kibali Goldmines, les communautés locales, les partenaires de conservation et les parcs africains.
” Cela a été l’une des translocations les plus complexes que nous ayons jamais faites, et le travail acharné continue. Au cours des prochains mois (90 jours), des soins et un suivi ciblés sont cruciaux pour aider le rhinocéros à s’installer et à prospérer. ”, lit-on sur la page Facebook d’African Park qui tient à remercier les Fondations Rob Walton et Pershing Square pour leur rôle en tant que fondateurs de l’Initiative Rhino Rewild, et aussi la Délégation de l’Union européenne en RDC dont le soutien au parc national Garamba a contribué à créer une zone protégée sûre et bien gérée pour les rhinocéros.
Dieudonné Buanali
