La République démocratique du Congo a parfaitement lancé sa campagne dans les éliminatoires de la Coupe d’Afrique des nations 2027. Les Léopards se sont imposés 2-0 face à la Guinée équatoriale, ce jeudi 24 septembre au stade des Martyrs de Kinshasa, à l’occasion de la première journée du groupe E. Chancel Mbemba et Yoane Wissa ont inscrit les deux buts de la sélection congolaise.
Pour son premier rendez-vous de cette campagne, la RDC n’a pas tardé à prendre les commandes. Dès la 4e minute, le capitaine Chancel Mbemba a ouvert le score de la tête sur un coup de pied arrêté. Servi sur une phase arrêtée, le défenseur congolais s’est imposé dans la surface pour placer le ballon hors de portée du gardien équato-guinéen Jesús Owono.
Ce but précoce a donné le ton d’une première période largement dominée par les Léopards. La RDC a multiplié les offensives, notamment sur son côté gauche avec Arthur Masuaku, Nathanaël Mbuku et Noah Sadiki. Yoane Wissa a même cru doubler la mise, mais son but de la tête a été refusé pour une position de hors-jeu.
Les occasions se sont ensuite multipliées. Aaron Wan-Bissaka a trouvé la barre transversale sur une frappe depuis l’extérieur de la surface, avant que Noah Sadiki ne touche à son tour la transversale quelques minutes plus tard. Malgré cette domination et plusieurs situations dangereuses, les Congolais n’ont pas réussi à inscrire un deuxième but avant la pause. La RDC regagne donc les vestiaires avec un avantage d’un but.
Au retour des vestiaires, la Guinée équatoriale tente de réagir. Les visiteurs se montrent davantage menaçants, notamment sur coups de pied arrêtés. Le gardien congolais Matthieu Epolo intervient notamment pour repousser une tentative dangereuse et préserver l’avantage des Léopards.
La délivrance intervient finalement à la 72e minute. Après une combinaison avec Aaron Wan-Bissaka, Yoane Wissa reçoit le ballon dans la surface et conclut d’une frappe au ras du sol. L’attaquant congolais inscrit ainsi le deuxième but des Léopards et met définitivement la RDC à l’abri.
Sébastien Desabre procède ensuite à plusieurs changements pour gérer la fin de rencontre. Fiston Mayele entre notamment à la place de Wissa, tandis que Junior Kadile remplace Nathanaël Mbuku. Malgré les dernières tentatives de la Guinée équatoriale, le score ne bougera plus.
Au coup de sifflet final, la RDC s’impose 2-0 et décroche ses trois premiers points dans le groupe E. La sélection congolaise signe également un clean-sheet pour son retour à domicile dans cette campagne. La CAF présente cette victoire comme un début maîtrisé pour les Léopards, avec Mbemba et Wissa comme buteurs.
Cette rencontre marque également le retour des Léopards au stade des Martyrs dans une compétition officielle après leur récente aventure mondiale. La rencontre, initialement entourée d’incertitudes concernant la présence du public, s’est finalement disputée avec des supporters dans les tribunes.
Avec ces trois points, la RDC prend provisoirement la tête du groupe E, dans l’attente des autres résultats de cette première journée. La prochaine échéance sera le déplacement au Zimbabwe, prévu le 28 septembre, pour la deuxième journée des éliminatoires.
La campagne ne fait que commencer, mais les Léopards ont déjà envoyé un premier signal : efficacité offensive, solidité défensive et trois points à domicile. Le rendez-vous de Harare permettra désormais de mesurer la capacité de la RDC à confirmer ce départ.
Blessed Kuzola
