La lutte contre la maladie à virus Ebola en République démocratique du Congo reste confrontée à un défi de taille, obtenir une adhésion effective des communautés aux mesures de prévention. Alors que le bilan épidémiologique continue de s’alourdir, la sensibilisation, la confiance entre les populations et les équipes sanitaires ainsi que la participation locale apparaissent comme des leviers indispensables pour freiner la transmission du virus. C’est dans cette perspective que près de 190 acteurs internationaux, nationaux et locaux se sont réunis en RDC, du 28 au 30 octobre, afin d’évaluer la riposte et d’identifier les stratégies à renforcer.
Avec plus de 10 467 cas confirmés et 5 103 décès, soit un taux de létalité de 48,8 %, l’épidémie met à rude épreuve les capacités de réponse sanitaire. Les informations faisant état de cas détectés au Kenya et au Nigeria renforcent également les préoccupations liées au risque de propagation au-delà des frontières. Cette situation rappelle l’importance d’une surveillance épidémiologique renforcée, d’une coordination régionale efficace et d’un partage rapide des informations entre les pays concernés. La mobilité des populations impose ainsi une vigilance permanente pour prévenir l’apparition de nouveaux foyers.
Au cœur de la riposte, l’implication communautaire demeure pourtant l’un des maillons essentiels. Les pratiques funéraires, notamment la manipulation des corps des personnes décédées sans précautions sanitaires, peuvent favoriser la transmission du virus. Face à cette réalité, la promotion des enterrements dignes et sécurisés doit s’accompagner d’une approche respectueuse des croyances et des traditions locales. La prévention ne peut donc pas se limiter à des consignes imposées par les autorités sanitaires. Elle nécessite un dialogue permanent avec les familles, les leaders communautaires et les autorités coutumières afin de construire une réponse comprise et acceptée par tous.
Au-delà des rites funéraires, la sensibilisation doit s’inscrire dans la durée et atteindre les quartiers, les villages, les écoles ainsi que les différents lieux de rassemblement. La reconnaissance des signes suspects, le signalement rapide des cas et l’orientation des malades vers les structures sanitaires constituent des gestes déterminants. Toutefois, ces mesures ne peuvent produire les résultats attendus sans une communication claire et adaptée aux réalités locales. La méfiance, le sentiment d’exclusion ou l’incompréhension des consignes peuvent fragiliser les efforts de riposte. D’où la nécessité de faire des communautés de véritables partenaires, plutôt que de simples destinataires des messages de prévention, tout en renforçant les structures sanitaires, le suivi des contacts et la prise en charge des malades.
Au terme de cette rencontre, le principal enjeu reste désormais la traduction des recommandations en actions concrètes sur le terrain. La mobilisation des partenaires et les moyens médicaux sont indispensables, mais ils ne peuvent, à eux seuls, garantir le contrôle de l’épidémie. La lutte contre Ebola exige une réponse collective dans laquelle les populations occupent une place centrale. La confiance, l’information de proximité et le respect des réalités socioculturelles doivent ainsi accompagner les interventions sanitaires. Car au-delà des dispositifs médicaux, c’est aussi par l’adhésion des communautés que se construit une riposte durable.
Myriam Likiyo
