Six mois après le début de l’épidémie d’Ebola en République démocratique du Congo, la riposte est loin d’avoir produit les résultats escomptés. Dans un communiqué publié ce jeudi 12 novembre, Médecins Sans Frontières (MSF) tire la sonnette d’alarme. L’organisation dénonce un décalage préoccupant entre les centaines de millions de dollars mobilisés par la communauté internationale et les moyens réellement disponibles sur le terrain. Une situation d’autant plus inquiétante que l’épidémie, qui a dépassé les 11 000 cas et les 5 000 décès selon MSF, reste hors de contrôle.
Pour MSF, les dysfonctionnements persistent à plusieurs niveaux. Des agents de santé ne sont ni suffisamment formés ni rémunérés, certains véhicules et ambulances manquent de carburant, tandis que des équipes de surveillance épidémiologique, pourtant officiellement déployées, restent introuvables dans certaines localités. À cela s’ajoutent le manque d’équipements de protection, l’insuffisance des moyens de communication et les difficultés de prise en charge des cas suspects.
L’organisation pointe particulièrement les failles du système de surveillance. Depuis le début de la riposte, seuls 9 % des patients atteints d’Ebola pris en charge par ses équipes en Ituri avaient été préalablement identifiés comme contacts par le dispositif officiel. Plus préoccupant encore, près des deux tiers des décès liés à Ebola signalés au cours du dernier mois sont survenus au sein des communautés, en dehors des centres de traitement.
La situation est également alarmante dans certaines structures sanitaires. Dans la zone de santé de Beni, au Nord-Kivu, près des trois quarts des patients atteints d’Ebola auraient contracté le virus dans un établissement de santé. MSF déplore aussi une répartition inégale des interventions, avec des besoins insuffisamment couverts au Nord-Kivu et au Haut-Uélé, où plusieurs structures manquent encore d’eau, de chlore et de dispositifs de stérilisation.
À ces défaillances opérationnelles s’ajoute un autre obstacle majeur : l’insécurité. Le directeur général de l’Organisation mondiale de la santé, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a également alerté ce jeudi sur les conséquences des affrontements armés dans les zones affectées. Les violences et les déplacements de populations compliquent l’accès des équipes médicales aux communautés, perturbent la surveillance épidémiologique et fragilisent le suivi des personnes ayant été en contact avec les malades.
Cette insécurité expose également les personnels de santé à des risques supplémentaires et menace la continuité des soins. Or, dans une épidémie comme Ebola, chaque retard dans l’identification d’un nouveau cas ou le suivi d’un contact peut favoriser la propagation du virus.
Si des progrès ont été enregistrés, notamment dans les capacités de diagnostic, l’extension des unités de traitement et le lancement d’essais cliniques, MSF estime que les engagements financiers doivent désormais se traduire par des actions concrètes. L’organisation appelle les autorités congolaises et les agences des Nations unies à renforcer le contrôle de l’utilisation des fonds, à mieux équiper et rémunérer les équipes et à orienter les ressources vers les zones les plus affectées.
Au-delà des moyens financiers et médicaux, la sécurisation de l’accès humanitaire apparaît désormais comme une condition essentielle. Car mobiliser des ressources ne suffit pas encore faut-il qu’elles atteignent les populations et que les équipes puissent intervenir sans exposer leur vie.
Gemima Mukendi
