Qui l’eut cru ? De l’étain congolais pour relancer une industrie américaine d’acier à l’arrêt depuis près de quatre décennies (40 ans). En effet, une partie de l’étain extrait de la mine de Bisie, située à environ 180 km au nord-ouest de Goma, chef-lieu de la province du Nord-Kivu, en République démocratique du Congo (RDC), va approvisionner une nouvelle fonderie aux États-Unis d’Amérique. Dans une déclaration publiée le 10 novembre 2026 sur son compte X, le sous-secrétaire d’État américain, Jacob S. Helberg, a annoncé qu’une nouvelle usine de transformation, située dans le comté de Henry, en Virginie, devrait entrer en production en 2027. Dans un communiqué publié, lundi 9 novembre, soit 24 heures avant la déclaration officielle américaine, dont une copie est parvenue à Geopolis Hebdo, la compagnie minière ” Alphamin Resources ” a révélé un accord avec l’américain ” Nathan Trotter ” portant sur un volume pouvant atteindre 3 600 tonnes d’étain contenu dans des concentrés par an, pour une durée initiale de deux ans.
Cette quantité représente, selon notre source, un peu moins de 20 % de la production annuelle visée à Bisie : ” Ce projet, qui représente un investissement de 65 millions de dollars, devrait entamer sa production l’an prochain ”, a indiqué Alphamin. Ce volume pourrait représenter jusqu’à 18 % de la production annuelle visée par le site de Bisie, reliant ainsi une mine africaine bien établie à une nouvelle capacité de traitement aux États-Unis. Le minerai est destiné à la fonderie de l’entreprise américaine Nathan Trotter & Co., située en Virginie.
Pour les industriels américains, cet accord constitue une source potentielle d’étain, métal utilisé notamment dans les alliages de brasage pour l’électronique et les équipements de défense.
Conséquence immédiate, lundi, à la mi-journée, l’action Alphamin était en hausse de 6,6 % à 1,30 dollar canadien sur la bourse TSX Venture, portant la capitalisation boursière de l’entreprise à environ 1,2 milliard de dollars américains.
Nathan Trotter construit actuellement son installation ” Tin Ridge ” dans le comté de Henry, en Virginie. Le projet, annoncé en septembre 2025, est conçu pour traiter aussi bien des concentrés d’étain que des rebuts métalliques, et devrait permettre la création d’environ 118 emplois une fois atteint à son plein régime.
Alphamin n’a pas divulgué les tarifs, les frais de traitement, ni la date prévue des premières expéditions à la presse. L’entreprise a toutefois précisé que des retards dans la construction ou la mise en service de l’usine de traitement pourraient avoir une incidence sur cet accord.
En 2024, le Pentagone a octroyé 19 millions de dollars à l’entreprise Nathan Trotter afin de développer des capacités nationales de traitement de l’étain.
Le mois dernier, Eoin O’Driscoll, PDG d’Alphamin, a indiqué à l’agence spécialisée dans les prix des matières premières, Fastmarkets, qu’environ 70 % du concentré produit par l’entreprise était expédié vers le Yunnan, en Chine, où des frais de traitement compétitifs ont permis d’attirer ses volumes. Il a précisé que la majeure partie du concentré d’Alphamin continuerait d’être acheminée vers la Chine.
Dieudonné Buanali
