Après les éliminations du DC Virunga et du TP Mazembe, l’AS Maniema Union devient l’unique représentant de la République démocratique du Congo qualifié pour la phase de groupes des compétitions interclubs de la Confédération africaine de football (CAF). Les Unionistes ont validé leur billet dimanche 25 octobre, en dominant une nouvelle fois Kabuscorp d’Angola (4-1), au stade des Martyrs de Kinshasa.
Le football congolais ne comptera qu’un seul représentant en phase de groupes des compétitions interclubs de la CAF cette saison. L’AS Maniema Union a sauvé l’honneur en confirmant sa supériorité face à Kabuscorp d’Angola. Une victoire nette, qui permet au club de Kindu de poursuivre son aventure continentale et de porter désormais, à lui seul, les ambitions congolaises.
Dimanche, au stade des Martyrs de Kinshasa, les hommes de Maniema Union ont livré une prestation convaincante. Déjà vainqueurs à l’aller, en Angola, sur le même score de 4 buts à 1, les Unionistes ont récidivé devant leur public, avec une nouvelle victoire sur le même résultat. Jonathan Pitroipa a ouvert la marque à la 10e minute, avant que Prince Sousou ne double l’avantage congolais à la 37e minute. Au retour des vestiaires, Souleymane Kane a aggravé le score à la 51e minute. Kabuscorp a réduit l’écart, sans toutefois inverser la tendance. Andy Junior Magagula a finalement scellé le sort de la rencontre à la 90e minute.
Au terme des deux confrontations, Maniema Union s’impose sur un score cumulé de 8 buts à 2. Une qualification maîtrisée, qui confirme les progrès du club sur la scène africaine. Les Vert et Noir se qualifient ainsi pour la phase de groupes de la Coupe de la Confédération pour la deuxième fois consécutive dans les compétitions interclubs, après leur participation à la phase de groupes de la Ligue des champions lors de la saison précédente.
VIRUNGA ET MAZEMBE, DEUX DÉSILLUSIONS
Le parcours des autres représentants congolais s’est, en revanche, arrêté au deuxième tour préliminaire. Le DC Virunga de Goma, vainqueur de la Coupe du Congo 2026, n’a pas réussi à renverser la situation face au Primeiro de Agosto d’Angola. Battus 2-1 à l’aller, au stade des Martyrs, les Montagnards se sont inclinés 1-0 au retour, vendredi 23 octobre, à Luanda. L’unique but de la rencontre a été inscrit à la 87e minute par Mabilson. Pour sa première participation aux compétitions africaines interclubs, le club gomatracien quitte donc la scène continentale à ce stade.
La désillusion est également venue du TP Mazembe. Engagés en Ligue des champions, les Corbeaux de Lubumbashi ont été éliminés par le Club Africain de Tunisie. Après un match nul de 1-1 à l’aller, à Lubumbashi, les Congolais ont perdu 1-0 au retour, dimanche 25 octobre, au stade Hamadi-Agrebi de Radès. Taddeus Nkeng a inscrit l’unique but de la rencontre dans le temps additionnel de la première période, à la 45e+2 minute. Une élimination qui prive le club lushois de la phase de groupes de la plus prestigieuse compétition interclubs du continent.
UN DÉFI DE TAILLE POUR MANIEMA UNION
Désormais seul club congolais qualifié, Maniema Union aura la responsabilité de défendre les couleurs nationales dans une compétition où le niveau de concurrence s’annonce élevé. Le club de Kindu pourra néanmoins s’appuyer sur son expérience récente, sa solidité offensive et la confiance acquise au fil de ses confrontations africaines.
La double victoire contre Kabuscorp constitue un signal encourageant. Mais la phase de groupes exigera davantage de régularité, de maîtrise tactique et d’efficacité face à des adversaires d’un autre calibre. Le tirage au sort est prévu le 28 octobre au Caire, en Égypte.
Pour le football congolais, le bilan est contrasté : trois clubs engagés au deuxième tour préliminaire, un seul qualifié pour la phase de groupes. À Maniema Union, désormais, de transformer cette qualification en une campagne africaine à la hauteur des attentes.
Blessed Kuzola
