Pour le premier match dans la compétition, les coéquipiers de Chancel Mbemba affrontaient les Guépards du Bénin au stade Al Medina de Rabat.
La RDC déroulait son football et se montrait dangereuse grâce à la vitesse de ses attaquants. La défense béninoise semblait un peu perdue sur le terrain et ne parvenait pas à contenir les vagues adverses.
Après un petit quart d’heure de jeu, la RDC finissait logiquement par ouvrir le score.
Théo Bongonda, sur une ouverture de Masuaku, qui profitait d’un geste incompréhensible de Yohan Roche pour ouvrir le score, marquant au passage son premier but dans une Can.
Dominatrice pendant encore 20 minutes, la RDC se laissait endormir petit à petit dans la rencontre et le Bénin tentait donc d’en profiter pour égaliser.
Les Guépards (anciennement surnommés « les Écureuils ») mettaient la pression sur le but de Mpasi mais faisaient preuve d’une maladresse assez folle dans le dernier geste.
Techniquement, les deux équipes ne semblaient pas vraiment réussir à gérer la pression mais le Bénin aura au moins eu le mérite de pousser jusqu’au bout, faisant sérieusement douter une équipe de la RDC qui s’était vu refuser le but du break de Bakambu au retour des vestiaires pour une position illicite.
Le score ne bougera plus jusqu’au coup de sifflet final permettant aux hommes de Desabre de débuter la compétition par une victoire, une première depuis 2017.
” On est déjà content de s’imposer, ce n’est jamais facile de commencer une compétition par une victoire. Malgré la manière, l’essentiel est fait. Concentrons-nous maintenant pour le prochain match”, a dit le sélectionneur manager.
Le prochain adversaire des Léopards sera Les Lions de la Teranga du Sénégal qui ont battu le Botswana 3-0 lors de cette première journée. Une des rencontres très attendues de cette phase de groupe et se jouera le samedi 27 décembre prochain au grand stade de Tanger, dans la ville qui porte le même nom.
Blessed Kuzola
