Martin Bakole a été battu par KO au deuxième round par Joseph Parker samedi 22 février à Riyad en Arabie Saoudite. Un pari perdu pour le pugiliste congolais, qui avait accepté de remplacer Daniel Dubois dans le choc des poids lourds contre le Néo-Zélandais Joseph Parker à peine 48 heures seulement avant le combat.
A la suite d’un bras arrière lourd de Parker, Bakole a été envoyé au tapis. Ce dernier n’a pas pu retrouver ses esprits avant la fin du décompte de l’arbitre, encaissant ainsi la deuxième défaite de sa carrière chez les professionnels.
« Je n’ai pas vu son coup venir. Et aujourd’hui, j’ai ressenti ce que les autres ressentent quand je les mets K.O. Mais ce n’est pas grave ! Mon combat du mois de mai est toujours maintenu », a-t-il déclaré sur un Live sur sa page Facebook après le combat.
« J’ai pris un risque pour sauver la soirée. Je repars dès demain en direction de Kinshasa », a poursuivi Martin Bakole.
Rappelons que l’annonce de ce combat est tombée brusquement alors que Bakole séjournait à Kinshasa.
Sans camp d’entraînement, sans acclimatation et avec un poids supérieur à son optimum (environ 143 kg contre 121 kg pour Parker), il s’est présenté sur le ring dans des conditions loin d’être idéales.
Après avoir reçu cette annonce, le boxeur congolais, a accepté ce défi de dernière minute, bien qu’il ne se sentait pas physiquement prêt. Il a déclaré sur Facebook : « Physiquement je ne suis pas prêt, mais ils m’ont proposé beaucoup d’argent que je n’ai jamais touché depuis le début de ma carrière. Ne m’en tenez pas rigueur et ne prenez pas ce combat comme mes précédents combats », avait-il dit.
C’est la 2ème défaite en carrière pour le boxeur qui n’a pas eu le temps nécessaire pour préparer ce combat et où il s’est promis de » Choquer le monde ». L’athlète Congolais a néanmoins reçu la grosse somme de cinq millions de dollars américains.
Dans un sport où l’audace est souvent récompensée, cette décision pourrait même lui ouvrir d’autres opportunités.
En plus, dans la catégorie des poids lourds, une défaite n’est jamais définitive. Avant ce revers, Bakole restait sur une série de huit victoires consécutives, dont certaines contre des adversaires réputés comme Carlos Takam et Tony Yoka. À 31 ans, il est encore en pleine force de l’âge pour un poids lourd et a le temps de rebondir.
Enfin, les observateurs ne considèrent pas cette défaite comme une véritable mise en échec. Parker a brillé, certes, mais Bakole n’a pas été dépassé par son adversaire en termes de niveau. Il a surtout subi un manque de préparation évident et un coup bien placé qui a scellé le combat. Son courage d’avoir relevé ce défi à court préavis est d’ailleurs salué par certains fans et analystes.
Loin de s’attarder sur cette défaite, Martin Bakole se tourne déjà vers son prochain combat prévu en mai 2025 contre Efe Ajagba. Ce duel, validé par l’IBF comme une éliminatoire pour un futur combat de championnat du monde, représente une opportunité majeure pour le boxeur congolais de retrouver sa place dans la hiérarchie des poids lourds.
Ce combat, qui devrait se dérouler aux États-Unis, est toujours maintenu selon les dernières informations. Même après sa défaite face à Parker, Bakole ne semble pas vouloir modifier son programme et poursuit sa préparation pour ce choc décisif.
Si certains pourraient s’inquiéter de l’impact psychologique et physique de sa récente défaite, Bakole assure qu’il reste concentré sur son objectif. Il avait d’ailleurs déclaré, avant même d’affronter Parker, qu’il préparait déjà son combat de mai, ce qui prouve que son focus reste intact.
Si la défaite face à Parker est une déception, elle ne constitue en aucun cas un tournant dramatique pour Bakole. Avec une bonne gestion et une victoire contre Ajagba en mai, il pourrait rapidement se repositionner comme l’un des challengers sérieux de la catégorie.
Le plus important pour lui sera désormais de bien gérer sa récupération, d’arriver en meilleure forme pour son prochain combat et de prouver qu’avec une préparation adéquate, il reste un prétendant dangereux chez les poids lourds.
Journaliste intéressé à l’actualité en général, mais particulièrement aux questions sportives